Trước khi lựa chọn cây trồng phù hợp, nông dân thường đánh giá nồng độ pH của đất, là chỉ số đo sự tồn tại của ion H+, để đánh giá tính kiềm hoặc chua của đất. Điều này quan trọng vì đất quá chua hoặc quá kiềm đều ảnh hưởng đến sự phát triển của cây trồng. Đất lý tưởng cho mọi loại cây thường có pH từ 5.0 đến 7.5.

Tại sao lại dùng nồng độ H+ làm tiêu chuẩn đo môi trường trong đất?

• Phần lớn các phản ứng hóa học trong đất tạo ra ion H+, bao gồm cả quá trình phân ly nước (H2O) tạo thành ion H+. Do đó, nồng độ H+ được sử dụng để đo môi trường trong đất.
• Nếu đất có độ pH quá thấp hoặc quá cao, các chất dinh dưỡng cần thiết cho cây trồng có thể bị bất hoạt, gây khó khăn trong quá trình hấp thu dinh dưỡng, dẫn đến giảm năng suất cây trồng.

Các yếu tố ảnh hưởng đến độ pH của đất:

• Thời tiết: Nhiệt độ và lượng mưa ảnh hưởng đến quá trình lọc và phong hóa khoáng sản trong đất. Trong môi trường ẩm ướt, độ pH đất có thể giảm dần qua các quá trình axit hóa do nước mưa.
• Hàm lượng chất dinh dưỡng trong đất: Sự thay đổi độ pH có thể do hàm lượng chất dinh dưỡng trong đất, được ảnh hưởng bởi việc sử dụng phân bón và khả năng phân hóa khoáng của đất.
• Kết cấu đất: Độ pH của đất phụ thuộc vào thành phần khoáng sản của đất gốc. Các loại đất có nhiều sét và chất hữu cơ thường có khả năng ổn định pH cao hơn so với đất cát, vì đất cát thường có ít chất hữu cơ và khả năng đệm thấp, dễ bị oxy hóa.

Những yếu tố này cùng nhau ảnh hưởng đến điều kiện pH của đất, quyết định khả năng sinh trưởng và phát triển của cây trồng trong vùng đất đó.